インデペンデンスボードウォーク：四大定義を学ぶ | IBO JAPAN

イベントとして障害者を介添えするホスピタリティーでは無く、日常に於いて誰もが自分の意志で利用できる、パブリックな施設を整えた道でなくてはなりません。

イベントとして山岳地や森林浴を楽しむホスピタリティーを超え、障害をもつ人々をケアする気持ちとエネルギーとを、障害者直接に向けるのではなく、間接的にインデペンデンス（自立、自主的）できるように環境を整えることの大切さを、ここでは定義１として提唱しています。

例えば、車椅子の後ろを押して外へ出ている時、人混みに遭遇した。そんな時「車椅子が通ります、道を空けてください」と声をかける行為よりも、車椅子の人が来たら、気付いた人から無意識に周りの人に道を空けるように促していく、そんな自然の行為の素晴らしさを、体験してほしいと唱っています。

障害の有無、歩行障害・視覚障害・聴覚障害と障害の種類に関わらず、全ての人にやさしいパブリックな環境こそ「自然」なんだと考え、無意識に自ら反応することができれば、駅前の自転車の氾濫や視覚障害者レーンの通行妨害、また障害をもたない者による車椅子パーキングエリアの占拠などに対しても、今のような状態にはならないでしょう。このようなことが即ち、「特別」ではなく、人間として「当然」のことだと言っています。

定義１を可能にするために、私達は森に板を敷き詰めて、車いすの方がいつでも自然散策できるようにしようと考えました。障害者の方がインデペンデンス（自立した、自主的に）し、自然を満喫してもらうためだからと言って、環境を破壊してまで作るのでは目的を違えたことになります。障害者も自然環境も互いに弱者であり、このどちらかひとつでも欠落することは決してできないことなのだと、感じ取って作らなくてはならないと訴えています。

よって、工事には細心の注意を図り、不必要な大がかりな工事をすることなく、このインデペンデンスボードウォークの必要性に応じた大きさの施工をすることも大切な要因です。工事を行ったために、またはこの木道を造ったがために、森の環境が損なわれては元も子もありません。

そのため、重機を使った工事は決して行わないことが大切で、できる限りの手作業で、できる工作方法を思慮することが、植物や小動物をを含む生態系を保守することに繋がるのです。

工事車両通行のために森を傷つけたり、資材運搬のために植物を踏みつけたりしないという行為が、時によっては木道の寿命より大切なことであると心して考え、決断しなくてはならないのです。命あるものは美しく、また寿命がある故に…。

しかし、完成すれば終わりではなく、常に保全することも決して忘れてはなりません。この保全という行為こそが人々の心からインデペンデンストレールを忘れさせない大切な役割を果たします。作りっぱなしの施設は、森のゴミであり、そんな施設なら作ることを思い止まらなくてはならないと訴えています。

インデペンデンスボードウォークは、完成した道を車椅子の方が利用するだけを目的とはしていません。

それは、このような道を作らなくても、多くの人々が「障害をもつ人も同等の権利と人権を持っているのだ」と理解しているならば、この道を作る必要性は生まれてこない」ということです。

よって、一部の関係者が「誰かが使うだろう」と考え、延長工事をしたとしても、この目的は達成しません。インデペンデンスボードウォークは、それが完成するまでの過程のサクセスストーリーが最も大切であり、より多くの人に携わっていただくことにより理解され、この道の必要性が生まれるのです。そして、普段の生活の中においても、このボードウォークの精神が、障害をもつ人々に自由を与えるきっかけとなることでしょう。

インデペンデンスボードウォークは「自分の意志で散策できる道」ですが、総ての道路をバリアフリーにしなくてはならないと訴えるものではありません。この行為によって、無意識的に人をケアする心が生まれることを目的とし、決して大自然のあちらこちらに作って、感動を期待するものであってはならないのです。

環境を考慮した上で作れる場所のみに設置し、すべての方の心のより所として存在してこそ、価値が生まれます。それよりも大切なことは、これに携わったより多くの人々の心に「インデペンデンスボードウォークはこの時に作られたのだ」という事実が宿ることなのです。どこでも「見れる」ということは、自然に人が集まる要因となり、大きな観客を動員することに繋がります。

インデペンデンスボードウォーク最後の定義です。この道に関わったすべての人の思いやりが形になったものが、この道であると提唱しています。よって、それを実現させるために、様々な工夫がされています。

ボードウォークのレールに打ち付けられている敷き板は、板を寄付しようとする方が、メッセージを書き込み、打ち付けようと意識し、そして自ら打ち付ける、これがルールとなっています。ですから、１枚１枚に理解者が存在することになります。

例えば、米国コロラドでは企業単位で工事に携わったり、たくさんの敷き板を一括購入するケースも多く見られますが、その行為もまた「打ち付ける」という行為があってこそ、認められています。ボードウォークは決して売名行為ではないのです。

そして、敷き板に書かれたメッセージは、いづれ消えます。この消えることも大切であり、またもう一度新しい板を購入し、再度打ち付けることを促しています。1回だけではなく、何度も繰り返すことが、心に潜む「思いやり」を育てていくのだと考えています。

車椅子で山に登ろうとする時、また何か事を起こそうとする時、エネルギッシュなパワーが必要とされます。そこで、不足を補うことは大切なことであり、このボードウォークは今日最も忘れがちな、人間としてのモラルを補うビタミン剤であると言えます。

車椅子の方はフィジカル（肉体的）なハンディを乗り越えるために、この道を作る方は重い材料を抱えてフィジカルな延長工事を完成させるために、はたまた共感しボードを打ち付けるボランティアはスピリット（魂）で考えフィジカルな行動に移すために、そのようにこのムーブメントは各々のフィジカルにチャレンジする動機を生んでいます。

これらは全て、バリアフリー施設で覆われた世の中を待ち望むのではなく、むしろバリアフリーな心に満たされた人たちで包まれた世の中を作り出していくことを期待しています。

インデペンデンスボードウォークとは、この四つの定義を満たし、募金を主体として延びていく小径なのです。